Vive le papier recyclé !

De nos jours, les trois matières premières utilisées pour la pâte à papier sont les chiffons, le bois et le papier recyclé.

Il n’existe pas de définition standard du papier recyclé car sa composition relève de normes et de certifications différentes. Généralement, on appelle « recyclé » un papier comprenant au moins 50% de fibres cellulosiques de récupération (papier-carton), c’est-à-dire qui proviennent de déchets de papier. Les déchets de papier peuvent provenir de déchets de papeterie, de déchets non imprimés, de déchets imprimés (après consommation).

Il existe plusieurs sortes de papier recyclé :

Il peut être constitué de 50 % à 100 % de fibres recyclées, désencré ou non, blanchi ou non… Les pâtes recyclées sont fabriquées à partir de différents types de papiers et cartons récupérés, mais aussi de chanvre, de coton, de lin, de fibres de bananes !

Comment fabriquer le papier recyclé :

La préparation de la pâte : on met en suspension dans l’eau les balles de pâte à papier, issues de bois ou de « vieux papiers » récupérés, dans de grands récipients tournant à grande vitesse que l’on appelle « pulpeurs ». Ce brassage permet de séparer les fibres.

Avec l’épurateur : on débarrasse la pâte des substances indésirables (agrafes, plastique…). (et plus la qualité du papier à fabriquer est élevée, plus les opérations de traitement sont nombreuses).

Le désencrage : il est nécessaire simplement pour la fabrication de pâte blanche, et le procédé est essentiellement utilisé dans le cas du recyclage des journaux-magazines.

Ensuite, avec de l’eau, on gonfle les fibres pour favoriser leur enchevêtrement. Les fibres rejoignent alors le procédé habituel de fabrication du papier-carton. Elles sont déposées sur une toile en mouvement où elles s’égouttent pour former une feuille qui sera pressée et séchée sur des cylindres chauffés à la vapeur. Une nouvelle feuille de papier ou de carton est ainsi fabriquée.

Le papier est alors prêt et peut être envoyé aux imprimeurs et papetiers.

Le papier recyclé le plus « écologique » est le papier 100% recyclé, non désencré, non blanchi. On le reconnaît à sa couleur gris-beige clair.

Le recyclage des vieux papiers ne se réalise malheureusement pas infiniment. En effet, au fil des opérations de recyclage, la qualité des fibres diminue : elles sont abîmées et ont tendance à se raccourcir. Selon le type de papier à fabriquer, on estime qu’une même fibre peut être réutilisée en moyenne de 2 à 5 fois. C’est pourquoi il faut ensuite introduire dans la fabrication du papier recyclé des fibres vierges en complément des fibres recyclées.

Pourquoi utiliser le papier recyclé ?

Pour fabriquer une tonne de papier non recyclé cela nécessite 2 à 3 tonnes de bois (environ 17 arbres). Alors qu’avec une tonne de vieux papiers, on peut obtenir 900 kg de papier recyclé.

Pour satisfaire nos besoins en papier, nous rasons les forêts et plus particulièrement les forêts anciennes. C’est le cas en Europe du nord (exemple de la Finlande) où en Papouasie Nouvelle-Guinée où le Japon est responsable d’une partie de la déforestation pour sa consommation papier. Par ailleurs, l’industrie papetière européenne a progressivement substitué les forêts naturelles par des plantations dans une logique industrielle à grand renfort de pesticides.

Quelques chiffres :

En France, 58% (seulement) de la matière première utilisée par l’Industrie Papetière française est aujourd’hui issue des papiers et cartons récupérés.

Chaque année un Français consomme 87 kg de papier dont seulement 30 % sont recyclés.La demande domestique de papiers et cartons a crû en 2007 de +2%, et atteint 11,133 millions de tonnes. Mais n’oublions pas que notre consommation papier comprend aussi le papier hygiénique, les emballages papier et carton d’une très grande quantité d’objets, tous les produits jetables comme les mouchoirs, la vaisselle pour le pique-nique, les gobelets de certains machines à café, serviettes et nappes...

Longtemps, le papier recyclé a eu mauvaise réputation : trop cher, difficile à trouver, pas de bonne qualité (accusé de faire des bourrages dans les photocopieurs...). Mais de gros progrès ont été réalisés et ce n’est plus le cas aujourd’hui. On peut trouver des feuilles A4 pour imprimantes, des enveloppes, des cahiers, des blocs et carnets, du papier toilette et du papier essuie-tout dans n’importe quelle grande surface aujourd’hui et dans les petits commerces de type biocoop. Sur internet beaucoup de produits sont disponibles pour les entreprises. A l’école, au bureau, à la maison, plus d’excuses pour ne pas utiliser des produits en papier recyclé.

Le mieux est encore de limiter sa consommation. A t-on besoin d’imprimer tous les messages ou documents que nous recevons ? Plutôt que d’utiliser des produits jetables recyclés, utilisons des produits durables que nous pouvons laver ou réutiliser. Une nappe en tissu vaut mieux qu’une nappe en papier même recyclé ! Pensez à coller sur votre boite aux lettres un autocollant Stop Pub. N’oublions qu’une certaine quantité d’eau et d’énergie est nécessaire pour fabriquer du papier recyclé...